Restaurer les rivières : moins d’inondation et plus d’eau dans les nappes phréatiques

Pendant des décennies, nos cours d’eau ont été bétonnés, déviés, canalisés. Et leurs berges, sacrifiées. Au point qu’aujourd’hui, plus de la moitié d’entre eux sont en mauvais santé. L’urgence ? Leur redonner un aspect proche de leur état d’origine pour rétablir leurs fonctions naturelles : favoriser la biodiversité, limiter les inondations et recharger les nappes phréatiques – ces réserves vitales d’eau. Reportage à Marseille, où l’Huveaune danse à nouveau.

Qui pourrait imaginer qu’entre l’autoroute et la voie ferrée, dans le 11^e à Marseille, quartier de la Pomme-Heckel, roucoule un fleuve cristallin ? Le passage de voitures polluantes et sonores y est incessant. Et soudain, se faufile l’Huveaune. Longtemps surnommé « la poubelle », le petit fleuve est redevenu, ici, un paisible cours d’eau avec ses méandres et ses courbes, ses grenouilles, ses papillons. Et ses berges verdoyantes.

Cette métamorphose, fruit d’importants travaux en 2023-2025, est due à sa renaturation. Ce terme peut être trompeur. Il s’agit, non pas de remettre les voies d’eau à l’état sauvage. Mais « de les rendre les plus naturelles possible en prenant en compte l’habitat, les infrastructures et les entreprises », informe Roxane Roy, la responsable du pôle stratégique d’EPAGE HuCA, établissement public d’aménagement et de gestion des eaux Huveaune – Côtiers-Aygalades (lire bonus).

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